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2016年12月28日星期三

做基础设施不挣钱,Google 可能要卖高速光纤项目

经过六年的努力和尝试,Google 可能要把进展很慢的宽带业务 Fiber 卖掉。
The Information 透露,现在已经有潜在买家比如光纤网络运营商 CenturyLink 考虑从 Google 那里接过这门生意。
一位通信领域企业的高管告诉 The Information,这样的交易也是有意义的。因为 CenturyLink 正考虑以 340 亿美元收购的 Level 3 Communication,在 Google Fiber 已经落地开始运营的成立有大量互联协议。
这不是 Fiber 项目今年第一次传出不好的消息。今年 8 月,也是来自 The Information 的消息称,Google 已经要求 Fiber 裁员一半、总成本降至原来的一成。




当 Google 公司 2010 年引入 Fiber 项目时,它曾被视为该公司与控制互联网接入市场的有线电视和电信运营商开展竞争的标志。
按照预期,Google 原本希望 Fiber 能在 5 年内获得 500 万的光纤和电视服务订阅用户,最终进入到 4000 万家庭内。但在 2012 年开展业务的 2 年时间内,Google Fiber 的光纤用户只有 20 万,到目前为止,这个预定目标也没有实现。
这也影响到了母公司 Alphabet 对 Google Fiber 公司的期望。

今年上半年,Google 用于未来项目(Other Bets)的资本支出达到 5.57 亿美元,较上年同比增加了 44%;照 Google 首席财务官的 Ruth Porat 的说法,增加的资本支出主要来自于 FIber 项目。
但增加的这部分基础建设投入没有给 Google 带来回报。他们同期亏损扩大近 30%,达到 16 亿美元。
当 Google 意识到自己低估做基础设施的难度和成本后,他们曾在 10 月改变 Fiber 推进策略,不准备再继续做包括挖掘道路和铺设光缆在内的生意,而是选择跟比如与其他无线和光纤企业开展合作。

公司目前在亚特兰大、纳什维尔和盐湖城等八个城市区域提供光纤互联网和电视服务。
在这些地区,Google Fiber 速度最快的互联网连接服务的月费为 70 美元、没有流量限制,电视服务的月费为 130 美元,它提供 1Gbps 下载和上传带宽的对称高速宽带

Google Fiber 夸张的带宽和价格刺激了美国其他的运营商,使得竞争对手降价、并提升网络服务质量。比如Comcast 的常规宽带月套餐是 140 美元/月、每月流量限额 300 GB。
而在 Google Fiber 铺设的城市比如亚特兰大、纳什维尔,Comcast 把价格降到 70 美元/月、无限流量,提供的网速跟 Google Fiber 一样也是千兆级别。其他像是服务商时代华纳和 AT&T 都先后提升了旗下的宽带接入速度。
所以到最后,可能 Google Fiber 本身没做成什么大生意,但它却影响到了生意里面的竞争对手。

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